【開運バレンタインスイーツ】チョコレートに媚薬効果も⁉チョコの歴史や奥深さについて：魅惑の歴史と文化、チョコレートの知られざる魅力

2025年2月7日

チョコレートを愛してやまない、お名前鑑定士のUtanoです。

今回は、私たちにとって身近な存在であるチョコレートの、
意外と知られていない歴史と文化についてご紹介したいと思います。
チョコレートは、単なるお菓子としてだけでなく、様々な役割を担ってきた奥深い存在なのです。

バレンタインデーとチョコレート：日本独自の進化

バレンタインデーにチョコレートを贈る習慣は、世界中で見られますが、特に日本では独自の進化を遂げてきました。

1930年代に洋菓子店が「バレンタイン・チョコレート」を宣伝したことがきっかけで、徐々に広まりました。
当初は、チョコレートを贈る対象は恋人だけでなく、友人や同僚なども含まれていました。

1970年代以降になると、女性から男性へチョコレートを贈るというスタイルが定着し、「本命チョコ」や「義理チョコ」といった言葉も生まれました。
現代では、友人に贈る「友チョコ」、自分へのご褒美として買う「自己チョコ」など、さらに多様な形に変化しています。

古代文明におけるチョコレート：貴重な儀式食

チョコレートの起源であるカカオは、紀元前2000年頃から中南米地域で栽培されていました。
マヤ文明やアステカ文明では、カカオ豆は非常に貴重なものであり、貨幣として使われたり、神聖な儀式で用いられたりしました。

カカオ豆をすり潰し、水、スパイス、唐辛子などを加えて作られた飲み物は、現代のチョコレートとは異なり、苦くてスパイシーなものでした。
この飲み物は、滋養強壮の効果があるとされ、王族や貴族、戦士などが口にすることを許されました。

アステカの皇帝モテスマ2世は、1日に何杯ものカカオドリンクを飲んでいたと伝えられています。
カカオは、単なる飲み物ではなく、権力や地位の象徴でもあったのです。

チョコレートと媚薬：期待と現実

チョコレートに含まれるフェネチルアミン（PEA）は、恋愛感情と関連付けられることがありますが、科学的な研究では、その効果は限定的であると考えられています。
PEAは、脳内でドーパミンなどの神経伝達物質の分泌を促進するとされますが、体内で速やかに分解されるため、脳に直接的な影響を与えることは難しいとされています。

しかし、チョコレートが「媚薬」として語られる背景には、心理的な要因が大きく影響していると考えられます。
チョコレートの甘い味わいや香り、滑らかな口どけは、幸福感や快感をもたらし、リラックス効果を高めます。

また、バレンタインデーのように、チョコレートが愛情表現の手段として使われることで、心理的な期待感やロマンチックな雰囲気が高まり、結果として恋愛感情を促進する可能性もあります。

プラシーボ効果も、チョコレートの「媚薬」効果に影響を与えていると考えられます。
チョコレートに対する期待やイメージが、実際に感情や感覚に影響を与えることで、恋愛感情が高まったり、幸福感が増したりするのです。